向壩鄉歷史演變
竹溪縣向壩鄉，西周為庸國屬地，公元前611年楚(東周楚莊王三年)滅庸，置上庸縣，竹溪為上庸縣屬地，(<竹溪縣志>卷一)，向壩則為上庸縣管轄地之一。公元前221年秦(秦始皇二十元年)統一全國，廢除分封制，建立郡縣制，竹溪向壩地屬上庸縣，隸漢中郡。
公元前206年(西漢高帝元年)，漢滅秦，襲擊郡縣制。公元前202年(高帝五年)析上庸之地，置武陵縣，屬漢中郡東漢，有武陵入上庸，即隸漢中郡(<竹溪縣志>卷一)。
公元227年(三國，魏明帝大和元年)，復置琥陵縣，以上庸、武陵、巫縣置上庸郡,武陵改隸上庸部(<三國志.魏書>)。當時，竹溪向壩仍歸武陵管轄，因武陵改隸上庸部，自此向壩也隨武陵改隸上庸部后，隸屬上庸部管轄。
晉武帝代魏稱帝，武陵縣仍屬上庸郡，隸荊州(晉書<地埋志>)南北朝時;南朝宋,武陵屬上庸郡,隸梁,改武陵為新豐縣(<古今地名大辭典>新豐縣條)。因而,向壩隨武陵改為新豐縣后歸新豐北朝西魏,改新豐仍為上庸(隋書<地理志>)。因而,向壩又隨新豐仍改為上庸后,歸上庸管轄。北朝周,改上庸為孔陽(隋書<地理志>)。向壩隨上庸改為孔陽之后,歸孔陽管轄.隋文帝代周稱帝,繼之統一全中國。隋文帝598年(開皇十八年),改孔陽仍為上庸,屬房陵郡,出污泥而不染梁州(隋書<地理志>),向壩,隨孔明改為上庸管轄,屬房縣陵郡.唐沿襲隋制,上庸縣屬房陵郡,隸山南東道(唐書<地理志>)。向壩,仍為上庸縣管轄,屬房陵郡968年(宋太祖開寶元年),省上庸入竹山(宋史<地理志>，從此竹溪為竹山縣屬地。自此,向壩為竹山縣屬地。
1476年(明成化十二年),為安撫荊襄流民,都御史原杰,奏請設置州縣,加強對地方的統治,遂析竹山縣的尹店社建縣,以境內之竹溪縣河名縣為”竹溪縣”，屬鄖陽府,隸湖廣下荊南道。從此,向壩歸竹溪縣管轄,屬鄖陽府。1644年,清代明稱帝,沿襲明制，竹溪縣仍屬鄖陽府,隸湖北承宣布政使司，向壩仍屬竹溪管轄,屬鄖陽府。
1911年10月,武昌首義成功,竹溪于11月下旬,易幟改制,1912年歸于民國,初屬襄陽道,后屬湖北省十一行政督查區。自此,向壩于1912年歸于民國,初屬襄陽道,后屬湖省十一行政督查區。1932年,屬第八行政督查區。另起民國初,縣下設區,稱區分制。1916年,全縣劃分9個區,向壩屬9區,區址設厚河<今桃源>。
1934年,實行保甲制度，分別置聯保主任,保專、甲專各1人。
1935年,進行安頓保甲組織,將全縣9區并為4個區，向壩并為新四區轄五個聯保(廣桂、泉葛、厚白、雙橋、大河)。
1941年,撤區設鄉鎮,當時全縣共設19個鄉鎮,實行鄉下轄保甲制度，撤區后向壩為厚向鄉管轄。
1947年,又將19個鄉鎮并為9個鄉1個鎮，向壩歸桃源鄉管轄。
1949年10月1日,中華人民共和國成立,即廢除了民國時期的保甲制,實行縣下設區政府,區下設村公所，當時,全縣共設10個區,向壩歸十區(桃源區)管轄。
1951—1953年,在土地改革的基礎上,普遍建立鄉政府,區辦派主機構,鄉為一級政府，1953年稱雙峰區(包括桃源、向壩、雙橋、瓦滄),1955年桃源向壩分開,叫向壩區。
1958年,撤區鄉制,實行政社合一的人民公社制,將向壩區改為向壩人民公社，向壩公社轄管理區,管理區下設生產大隊、生產隊。
1961年調查公社規模,縣下設區,區下設公設，恢復區建制,又稱向壩區轄向壩公社,大河公社,雙橋公社。
1975年,撤區并社,把雙橋劃出,向壩區改為向壩公社,公社轄向壩片,大河片,全社轄14個大隊,52個生產隊。
1984年,全縣進行機構改革，縣下設區,為縣的派主機構，區下設鄉,鄉設鄉政府。改革后,將向壩公社改為向壩區,轄大河鄉,雙橋鄉(原雙橋公社),向家壩鎮。
1987年9月,撤區建鄉，將原向壩區改建為2個大鄉,即向壩鄉,雙橋鄉。
2001年4月,兩鄉合一鄉，將向壩鄉、雙橋鄉合并為向壩鄉。
2004年9月,將向壩鄉轄區內的雙橋村、大禾田劃出歸就成立的湖北省十八里長峽自然保護區管理局管轄，向壩仍為向壩鄉建制至今。